К 200-летию собирателя русских народных сказок Александра Афанасьева

200 лет назад, 23 июля 1826 года, в Воронежской губернии родился историк, исследователь русского фольклора, литературовед Александр Николаевич Афанасьев.

На портале Президентской библиотеки можно ознакомиться с изданием русского учёного, этнографа, фольклориста и литературоведа Александра Пыпина «История русской этнографии» (1891), где приведены, в частности, интересные факты, связанные с биографией и научной деятельностью Александра Афанасьева.

Его отец был уездным стряпчим. В 11 лет мальчика отдали в первый класс воронежской гимназии, по окончании которой он поступил на юридический факультет Московского университета.

Уже с юношеских лет Александр Афанасьев проявлял интерес к истории и литературе. Однако главным предметом его научных исследований стала «область народной старины», «объяснение народного мифа, преданий, поэзии и следов древности в современном быте и обычае». Ещё будучи студентом, Афанасьев сотрудничал с такими известными журналами, как «Современник» и «Отечественные записки».

После университета Александр Афанасьев получил место в московском Главном архиве Министерства иностранных дел. На это время приходится расцвет деятельности учёного. Он начинает составлять сборник «Народные русские сказки». Как писал Александр Николаевич: «Сказки раскрывают перед нами обширный мир. Поверья и предания, встречаемые в них, говорят о старинном доисторическом быте славянских племён; олицетворение стихии, вещие птицы и звери, чары и обряды, таинственные загадки, сны и приметы – всё послужило мотивами, из которых развился сказочный эпос…»

В этом же издании автор обращается «ко всем любителям народного слова с покорнейшею просьбой о доставлении имеющихся собраний русских народных сказок, записанных со слов (с обозначением места, где сказка записана), или заимствованных из старинных рукописных сборников (с указанием времени, к которому должно относить рукопись)». Материалы Афанасьев просил приносить ему в Главный архив Министерства иностранных дел.

В 1855 году Александр Афанасьев опубликовал исследование на тему: «Русские журналы 1769-1774 г.», которое позднее было напечатано в Москве отдельной книгой под названием «Русские сатирические журналы. Эпизод из истории русской литературы прошлого столетия». В своём исследовании Афанасьев предлагает обзор «журнальной сатиры», которая, по его мнению, «осмеивала всё, что противоречило общественному благу и вечной правде». Например, журнал «Трутень» убеждал читателей, что не порода, а добродетели делают человека достойным почтения, напоминал, что «все люди имеют одного общего праотца – Адама» и в шутку советовал «почаще рассматривать кости простолюдина и боярина: не найдётся ли между ними какого различия?»

«Поэтические воззрения славян на природу» – один из важнейших научных трудов Александра Афанасьева. В этой работе он изложил теорию мифа, дал систематический обзор русских мифических преданий. Издание доступно на портале Президентской библиотеки.

Деятельность Александра Николаевича Афанасьева касалась различных областей «старины». Он работал над историко-юридическими исследованиями, изучал литературу и нравы предков, подготовил замечательные для своего времени издания народных русских сказок и легенд, занимался исследованием мифологических преданий и археологии быта.

Афанасьев подготовил к печати и издал ценное собрание «Народные русские сказки» (сборник выходил с 1855 по 1863 год). «Увлекаясь простодушной фантазией народной сказки, детский ум нечувствительно привыкнет к простоте эстетических требований и чистоте нравственных побуждений и познакомится с чистым народным языком, его меткими оборотами и художественно-верными природе описаниями» – писал исследователь. Незадолго до смерти учёного вышел его последний труд «Русские детские сказки».

Александр Николаевич Афанасьев умер от чахотки в сентябре 1871 года. Ему было 45 лет. Он оставил о себе память как о человеке, горячо преданном интересам науки, работавшем на её благо с неустанным трудолюбием.

Правообладатель фото: Пресс-служба Президентской библиотеки.